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EL AYUNO |
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El ayuno es la abstinencia total o parcial de alimentos por un período definido y un propósito específico. Ha sido practicado por la humanidad en prácticamente todas las épocas, naciones, culturas y religiones. Puede ser con un fin espiritual o hasta medicinal, visto que el ayuno trae tremendos beneficios físicos como la desintoxicación de nuestro cuerpo. Hoy nuestro enfoque es el ayuno bíblico.
Muchos cristianos hoy desconocen lo que la Biblia dice acerca del ayuno. O recibieron una enseñanza distorcionada o no recibieron enseñanza alguna sobre este asunto. Creo que la Iglesia de hoy vive dividida entre dos extremos: aquellos que no dan valor alguno al ayuno y aquellos que se exceden en sus énfasis sobre él. Pienso que Dios quiere despertarnos a un entendimeiento práctico de este principo que, sin duda, es una arma poderosa para el cristiano.
No hay reglas fijas en la Biblia sobre cuando ayunar o cual tipo de ayuno prácticar, esto es algo personal. Pero la práctica del ayuno, además de ser recomendación bíblica, trae consigo algunos principios que deben ser entendidos y seguidos.
En el Antiguo Testamento encontramos diferentes propósitos para el ayuno:
Consagración - El voto del nazareato (Nm.6:3,4);
Arrepentimiento de pecados - Samuel y el pueblo ayunando en Mizpa (I Sm.7:6, Ne.9:11);
Luto - David ayuna en expesión de dolor por la muerte de Saúl y Jonatán (II Sm.1:12 e 3:35);
Aflicciones - David ayuna en favor de el niño que nació de Betsabé (II Sm.12:16-23);
Buscando Protección - Esdras proclamó ayuno junto al Río Ahava (Ed.8:21-23); En situaciones de enfermedad - David ayunaba y oraba por otros que estaban enfermos (Sl.35:13);
Intercessión - Daniel orando por Jerusalém y su pueblo (Dn.9:3, 10:2,3)
En Los Evangelios:
Preparación para la Batalla Espiritual - Jesus mencionó que determinados géneros no saldrían sino por medio de oración y ayuno, que trae un revestimiento de autoridad mayor (Mt.17:21);
Estar con el Señor - Ana no salía del templo, orando y ayunando frecuentemente (Lc.2:37);
Prepararse para el Ministerio - Jesús solo comenzó su ministerio después de haber sido lleno del Espíritu Santo y prepararse en ayuno (prolongado) en el desierto (Lc.4:1,2);
En los Hechos de los Apóstoles:
Ministrar al Señor - Los líderes de la iglesia en Antioquía ayunando solamente para adorar al Señor (Hch.13:2);
Enviar ministérios - En la oración de imposición de las manos para enviar ministerios comisionados (Hch.13:3);
Estabelecer presbíteros -El ayuno era un principio practicado en la ordenaciones de ministros. (Hch.14:23).
DIFERENTES FORMAS DE AYUNO:
Hay diferentes formas de ayunar. Las que encontramos en la Bíblia son:
a) Ayuno PARCIAL. Normalmente el ayuno parcial es practicado en períodos mayores o cuando la persona no puede abstenerse totalmente de alimento (por causa de trabajo, por ejemplo) - (Dn.10:2,3).
b) Ayuno NORMAL. Es la abstinencia de alimentos pero con se puede ingerir água. (Mt.4:2).
c) Ayuno TOTAL. Es abstinencia de tudo, inclusive de agua. (Est.4:16).
Pablo, en su conversión también usó esta forma de ayuno, debido al impacto de la revelación que recibió: "Estuvo tres días sin ver, durante los cuales nada comió, ni bebió."(Hch.9:9).
¿Cuánto tiempo debe durar un ayuno? La Bíblia no determina reglas de este género, por lo tanto cada uno es libre para escoger cuándo, cómo y cuánto ayunaa.
En las Escrituras hay varios ejemplos de ayunos con diferentes duraciones:
1 dia - El ayuno del Día de Expiación
3 dias - El ayuno de Ester (Est.4:16) y el de Pablo (Hch.9:9);
7 dias - Ayuno de luto por la muerte de Saúl (I Sm.31:13);
14 dias - Ayuno involuntario de Pablo y los que con él estaban en la nave (Hch.27:33);
21 dias - El ayuno de Dania en favor de Jerusalén (Dn.10:3);
40 dias - El ayuno del Señor Jesús en el desierto (Lc.4:1,2);
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